Trabajar en el extranjero, seguir conectados con el hogar — Los ecuatorianos detrás de las remesas

En Los Ángeles, el emprendedor ecuatoriano Fernando Bueno ha construido un negocio alrededor de algo que la migración no puede borrar: el deseo de mantener los vínculos con el hogar.

Su empresa, Geomil Shipping Los Angeles, ayuda a las familias a enviar paquetes entre Estados Unidos y Ecuador. Según Expreso, el negocio conecta aproximadamente a 500 familias y despachó 55.500 paquetes en un año.

Detrás de cada envío existe una relación que continúa a través de las fronteras.

El dinero recorre muchas de esas mismas rutas. Los ecuatorianos residentes en el exterior envían miles de millones de dólares a su país, ayudando a sus familiares a pagar cuentas, criar a sus hijos y mantener negocios. Pero las cifras dicen poco sobre las personas que ganan ese dinero o sobre los distintos caminos que han seguido sus vidas.

Algunos han construido empresas y carreras exitosas. Otros han tenido que comenzar de nuevo en trabajos desconocidos, soportar la separación familiar o enfrentar viajes peligrosos y situaciones migratorias inciertas.

Construir algo nuevo

Gabriela Espinoza llegó a Estados Unidos desde Quito en busca de trabajo. Allí conoció a Washington Espinoza, originario de Cariamanga, en la provincia de Loja, quien ya había establecido su actividad empresarial.

Su relación terminó convirtiéndose en una unión personal y profesional.

Según informó El Comercio, desarrollaron Mamazzita, un negocio gastronómico, y Baru Entertainment, una empresa de entretenimiento dirigida a las comunidades migrantes.

Sus empresas ofrecen servicios gastronómicos y espectáculos a ecuatorianos y otros clientes en Estados Unidos.

Otros migrantes conservan negocios en Ecuador.

Alberto Sánchez lleva aproximadamente quince años viviendo en Nueva Jersey. Trabaja pintando casas en Estados Unidos mientras mantiene un pequeño bazar en Quevedo, administrado diariamente por su cuñado.

Según Primicias, Sánchez continúa participando en el negocio y visita Ecuador para revisar sus operaciones.

Para él, trabajar en el extranjero no ha significado abandonar su participación económica en el país.

Comenzar de nuevo, incluso con títulos profesionales

El éxito en el extranjero no siempre sigue un camino directo.

Alex, un exprofesor universitario ecuatoriano con dos maestrías, llegó a Nueva York con la esperanza de reconstruir su carrera profesional. Sin embargo, sus títulos no le abrieron inmediatamente las oportunidades que esperaba.

Comenzó a ensamblar muebles, realizar reparaciones domésticas y repartir comida mientras buscaba el reconocimiento de sus estudios.

Su experiencia, documentada por Primicias, muestra la distancia que puede existir entre la experiencia profesional adquirida en Ecuador y las oportunidades disponibles después de emigrar.

Para algunos ecuatorianos, obtener mayores ingresos en el extranjero implica perder reconocimiento profesional. La decisión de permanecer puede significar equilibrar las oportunidades económicas con el trabajo y la identidad que dejaron atrás.

El viaje peligroso

No todos los ecuatorianos llegan a Estados Unidos mediante un proceso migratorio convencional.

Algunos pagan a traficantes de migrantes, conocidos como coyotes, para que los guíen por Centroamérica y México. Estos viajes pueden exponerlos a robos, extorsiones, terrenos peligrosos y deudas que permanecen mucho después de terminar el recorrido.

Marlene, una madre ecuatoriana cuya experiencia fue publicada por Primicias, salió del país después de recibir amenazas contra su familia, incluido su hijo.

Viajó con sus dos hijos tras contratar a traficantes de migrantes. Cuando se publicó el reportaje, esperaba una decisión sobre su solicitud de asilo en Estados Unidos.

Su historia muestra cómo la migración puede estar motivada por el miedo y la seguridad familiar, y no solamente por la posibilidad de obtener mayores ingresos.

Llegar a Estados Unidos tampoco significa necesariamente el fin de la incertidumbre.

En agosto de 2026, Grace Calero y su hija de 19 años fueron detenidas por autoridades migratorias estadounidenses después de un accidente de tránsito en Florida.

Permanecieron cinco días detenidas antes de regresar a Guayaquil. Calero declaró a El Comercio que tenía un permiso de trabajo aprobado y que su situación migratoria estaba siendo revisada.

Su testimonio refleja la incertidumbre que pueden generar las medidas de control migratorio para las familias, incluso cuando existen trámites legales pendientes.

Las familias que permanecen

Las decisiones migratorias afectan a personas a ambos lados del viaje.

Una madre ecuatoriana regresó a España en 2024 con la esperanza de reunirse con su hijo adolescente. Había vivido allí anteriormente y creía que podría establecerse nuevamente.

Sin embargo, el alto costo de la vivienda y la inestabilidad laboral dificultaron la reunificación. Regresó a Ecuador en junio de 2025 y, con ayuda de un programa para migrantes retornados, abrió una pequeña lavandería.

Otra ecuatoriana, Michelle Paz, trabajó cuidando adultos mayores en España mientras su hija pequeña permanecía en Ecuador. Después de enfrentar dificultades para regularizar su situación migratoria, comenzó a preparar su regreso a Quito y la apertura de una carnicería.

Ambas experiencias fueron documentadas por Primicias.

Para las familias, el dinero enviado desde el extranjero puede pagar educación, vivienda y necesidades cotidianas. Pero no puede reemplazar el tiempo compartido.

Regresar a Ecuador puede significar renunciar a ingresos potencialmente mayores a cambio de estar cerca de los hijos, los familiares y las comunidades conocidas.

El dinero detrás de las historias

La dimensión económica de estos vínculos es considerable.

Según el Banco Central del Ecuador, Ecuador recibió aproximadamente 7.730 millones de dólares en remesas durante 2025, una cifra anual récord.

En el segundo trimestre de 2026 ingresaron otros 2.040 millones de dólares, con Estados Unidos como origen del 78,5 % de las transferencias y España como segundo país de procedencia.

Para los hogares receptores, esas transferencias pueden ayudar a cubrir alimentación, educación, vivienda y pequeños negocios. Para quienes envían el dinero, pueden representar largas jornadas de trabajo, planes personales postergados o responsabilidades familiares mantenidas a miles de kilómetros.

Las remesas son solamente una parte de la conexión. Los migrantes también envían paquetes, mantienen propiedades, invierten en negocios y, en algunos casos, regresan con ahorros o experiencia para iniciar nuevos emprendimientos.

Conectados a través de las fronteras

La migración ecuatoriana no tiene una sola historia.

Incluye empresarios que construyen compañías en el extranjero, profesionales que aceptan trabajos desconocidos, familias separadas por la distancia y personas que enfrentan viajes peligrosos o situaciones migratorias inciertas.

También incluye a quienes regresan a casa y a quienes establecen vidas permanentes en otros países mientras continúan apoyando a sus familiares y comunidades en Ecuador.

Para Fernando Bueno, esas conexiones se han convertido en una empresa que une a cientos de familias. Para Alberto Sánchez, incluyen un negocio en Quevedo que continúa funcionando mientras él trabaja en Nueva Jersey. Para otros, toman la forma de una transferencia periódica para ayudar a sus padres, parejas o hijos.

Los miles de millones de dólares que llegan a Ecuador son más que una estadística económica. Representan el trabajo de personas que viven lejos de su hogar, las familias que dependen de ellas y los vínculos que continúan manteniendo.

El dinero cruza las fronteras en segundos. Los vínculos que lo acompañan pueden durar toda una vida.