Standard
De Quito al CERN: dos estudiantes ecuatorianos ayudan a modernizar el mayor colisionador de partículas del mundo
Con solo 21 años, dos estudiantes universitarios de Ecuador están desarrollando software para uno de los proyectos científicos más ambiciosos del mundo, trabajando junto a investigadores internacionales antes de completar sus títulos universitarios.
De la curiosidad infantil al CERN
Ariel Dax Navarrete comenzó a aprender Linux cuando tenía solo seis años. Quince años después, esas primeras habilidades informáticas le ayudaron a pasar de un aula universitaria en Quito al CERN, el laboratorio europeo de física de partículas cerca de Ginebra, Suiza.
Navarrete, de 21 años, estudia Ciencias de la Computación en la Escuela Politécnica Nacional (EPN) de Ecuador. Junto con su compañero de estudios Emilio Camino, también de 21 años y estudiante de Ingeniería de Software, contribuye a un proyecto relacionado con el Gran Colisionador de Hadrones, el acelerador de partículas más grande y potente del mundo.
Ambos estudiantes aún se encuentran en su sexto semestre de universidad. Sin embargo, en octubre de 2026 viajaron a Suiza para presentar su trabajo a un equipo internacional de físicos e ingenieros. Su participación comenzó mucho antes, en mayo de 2025, de la mano de la profesora de EPN Diana Martínez Mosquera.
Ayudando a los científicos a manejar una avalancha de datos
El Gran Colisionador de Hadrones acelera las partículas hasta casi la velocidad de la luz y las hace chocar. Los científicos examinan los resultados para comprender los componentes fundamentales de la materia. La investigación del CERN condujo al descubrimiento del bosón de Higgs en 2012.
Esos experimentos generan enormes cantidades de información, y gestionar esos datos es una parte esencial de la física de partículas moderna. Navarrete y Camino están trabajando con el experimento CMS, uno de los principales detectores de partículas del colisionador, en un software asociado con su sistema BRIL, que monitorea las condiciones del haz y la radiación.
Su tarea es ayudar a trasladar la información de los sistemas en línea del detector a la infraestructura fuera de línea, donde se puede organizar, almacenar y analizar. El software debe manejar datos de manera eficiente y confiable para que los investigadores puedan utilizar la información producida durante los experimentos.
Durante su visita de octubre, los especialistas del CERN revisaron el trabajo de los estudiantes y solicitaron mejoras. Según Navarrete, las pruebas posteriores mostraron un rendimiento cuatro veces mejor que los puntos de referencia iniciales.
Aprendiendo junto a investigadores internacionales
Trabajar en el CERN presentó desafíos más allá de escribir software. Camino recordó haberse sentido intimidado durante las primeras reuniones, rodeado de científicos experimentados con doctorados y años de experiencia en investigación. Los debates también se desarrollaron íntegramente en inglés.
Con la experiencia, ambos estudiantes se sintieron más cómodos contribuyendo directamente al equipo internacional. Su profesora describió cómo pasaron de depender de su apoyo durante las reuniones a comunicarse y trabajar de forma independiente con los investigadores del CERN.
El interés inicial de Navarrete en Linux también resultó valioso. El software de código abierto se utiliza ampliamente en la informática científica y su familiaridad con él le ayudó a prepararse para el entorno técnico del CERN.
La colaboración les ha brindado a ambos estudiantes experiencia en el desarrollo de software para un proyecto científico en el que la precisión, la confiabilidad y el rendimiento son esenciales.
Un aporte desde Ecuador
El Gran Colisionador de Hadrones se está actualizando para permitir a los científicos estudiar más colisiones de partículas, aumentando las exigencias sobre sus detectores y sistemas informáticos. El trabajo realizado por Navarrete y Camino contribuye a la infraestructura de software que respalda esa investigación.
El 11 de noviembre, EPN destacó su participación en el experimento CMS, describiendo su contribución a los sistemas que organizan, transfieren, transforman y almacenan datos científicos.
Para los dos estudiantes, la experiencia ha brindado la oportunidad de trabajar en investigación internacional avanzada antes de completar sus títulos universitarios. Para EPN, demuestra cómo la colaboración con instituciones en el extranjero puede darles a los estudiantes ecuatorianos un papel en proyectos científicos que dependen de conocimientos de todo el mundo.
Fuentes: Primicias — entrevistas a estudiantes · Escuela Politécnica Nacional · CERN